Přimět lidi, aby se cítili oceňováni a pozitivně sami o sobě, je často mnohem účinnější než je kritizovat. V každodenním životě však snadno upadneme do pasti negativity. Léa si například každé ráno stěžuje, že její kolegyně nechává špinavé hrnky ve dřezu v odpočinkové místnosti. Neustále mu říká, aby je dal pryč, v domnění, že díky komentářům se nakonec změní. Ale týdny ubíhají a nic se nemění. Naopak, čím víc naléhá, tím víc má pocit, že to dělá schválně.
Ve skutečnosti je tento druh situace velmi častý. Psychologický výzkum ukazuje, že neustálé připomínání někomu, co dělá špatně, téměř nikdy nepřinese požadované výsledky. Místo motivace vytváří odpor a odpor.
Naopak zdůrazňování pozitivního chování a povzbuzování malého pokroku přirozeně podporuje změnu. Když Léa začala svému kolegovi děkovat za to, jak vzácně odložil svůj šálek, všimla si, že to dělá stále častěji – aniž by na tom musela naléhat.
Proč šikana podle psychologie nefunguje
Obrázky Pixabay
„Máme pocit, že od toho druhého nedostaneme to, co chceme, a tak cítíme potřebu dál tlačit,“ vysvětluje psycholog Scott Wetzler ve Wall Street Journal. Obtěžování však zdaleka nepodporuje změnu, ale má opačný účinek: devalvuje osobu a blokuje jakoukoli motivaci k přijetí požadovaného chování. Frustrovaný obtěžovatel pak zdvojnásobí své úsilí… a dostaví se zášť.
Tato spirála je zvláště destruktivní v romantických vztazích: několik studií ukazuje, že vysoká úroveň obtěžování je spojena s nízkou spokojeností v manželství. Ale tato dynamika se nachází i v jiných kontextech: mezi rodiči a dětmi, partnery nebo kolegy, manažery a zaměstnanci. V každém případě tlak naruší komunikaci a spolupráci.
Jak tedy vlastně někoho povzbudit ke změně? Nedávná studie vrhá překvapivé světlo. Co když klíč nespočívá v kritice, ale v uznání?
Vděčnost, mocnější páka na změnu než pokárání
Po letech dohadování se o špinavém prádle to poslední, co byste chtěli udělat, je poděkovat svému partnerovi za vzácný čas, kdy si vzpomněli na odložení oblečení. Podle studie provedené na University of Toronto a zveřejněné v časopise Personality and Social Psychology Bulletin je to však právě vděčnost, která podporuje změnu chování, mnohem více než výčitky.
Psycholožka Natalie Sisson a její kolegové provedli tři samostatné studie párů, aby analyzovali souvislost mezi projevy vděčnosti a motivací ke změně.
V jednom z nich si 151 párů vedlo denní deník, ve kterém vyprávělo o svých interakcích kolem požadované změny. Výsledky hovoří samy za sebe: čím více jeden z partnerů vnímal vděčnost druhého za jejich úsilí, tím větší byla pravděpodobnost, že budou pokračovat v pokroku. O devět měsíců později ti, kteří se cítili nejvíce uznávaní, provedli nejvýznamnější změny.
Research Digest Britské psychologické společnosti ve svém shrnutí uzavírá: vyjádření vděčnosti partnerovi, který se snaží zlepšit, posiluje jejich vnitřní motivaci a zvyšuje šance, že změna přetrvá. Stručně řečeno, vděčnost funguje jako ctnostný kruh, kde kritika vytváří slepou uličku.
Snadno pochopitelné, obtížněji aplikovatelné
Teoreticky se vše zdá jednoduché: když někoho pochválíte za jeho úsilí, byť malé, cítí se oceňován – vůči vám i vůči sobě. A naopak, jejich obtěžování nebo kritizace podkopává sebevědomí a touhu po pokroku. Otázka je proto rychle zodpovězena: který z těchto dvou scénářů někoho s větší pravděpodobností povzbudí k lepšímu výkonu?
V praxi je to však úplně jiný příběh. Pochválení malého náznaku zlepšení vyžaduje v dnešní době opravdové úsilí o kontrolu. Když konečně zjistíte, že váš partner si po týdnech zapomínání nezapomněl odložit pár ponožek, první reakcí není vždy vděčnost.
Pokud je však cílem spíše efektivita než prosté emocionální uvolnění, psychologie ukazuje, že nejlepší strategií zůstává pozitivní posilování. Je to nejúčinnější metoda pro výcvik štěněte… a zřejmě i pro pomoc lidem se změnou. Vyjádření vděčnosti buduje motivaci více než obviňování.
Další strategie na podporu změny
Vděčnost není jediným klíčem ke změně. Několik odborníků na behaviorální psychologii navrhuje další páky k podpoře trvalých transformací. BJ Fogg, ředitel Stanford Persuasive Technology Lab, doporučuje využít například „motivačních vln“ jiných lidí.
Když člověk projeví nával dobré vůle, je ideální čas poskytnout konkrétní podporu. Pokud se někdo blízký chce vrátit ke sportu, navrhněte mu, aby společně navštívili tělocvičny. Pokud se neorganizovaný zaměstnanec snaží zlepšit, pomozte mu implementovat nový plánovací nástroj, když o něj požádají.
Psycholog Devon Price navrhuje identifikovat překážky, které zpomalují změny. Možná je zdržení vašeho partnera s praním způsobeno nabitým programem: přeskupení určitých úkolů by mohlo problém vyřešit. Stejně tak kolega, který projekt vždy odkládá ze strachu z neúspěchu, bude potřebovat podporu víc než výčitky.
A konečně, odbornice na time management Laura Vanderkamová nám připomíná, že k tomu, abyste pomohli ostatním vyvíjet se, se musíte také podívat na své vlastní chování. Pokud se například kolega snaží zařídit pořádek, můžete začít tím, že si přečtete svůj vlastní rozvrh, a připravit půdu pro konstruktivní diskusi o prioritách, omezeních a možných úpravách.
Krok 1: Přestaňte obtěžovat
Všichni behaviorální specialisté jsou jednomyslní: pokud opravdu chcete, aby se člověk změnil, šikana je slepá ulička. Samozřejmě, neustálé připomínat druhému, co dělá špatně, může dočasně zmírnit frustraci. Máme dojem, že podnikáme kroky, „přebíráme zpět kontrolu“. Ale ve skutečnosti má tato strategie opačný efekt. Obtěžování nahlodává důvěru, buduje odpor a v konečném důsledku zhoršuje vztah.
Trvalá změna nepochází ze strachu, studu nebo únavy. Je postavena v prostředí, kde se každý cítí chápán, podporován a respektován. Proto je prvním krokem prolomit kruh obviňování a přijmout opatrnější přístup. Přestat otravovat neznamená vzdát se svých očekávání, ale naučit se je vyjádřit jinak – s trpělivostí, uznáním a nasloucháním.
Nahraďte tlak vděčností a dialogem
Psychologie ukazuje, že motivace ke změně je mnohem silnější, když je poháněna pozitivními emocemi. Spíše než upozorňovat na chyby, podporovat pokrok, byť minimální. Poděkujte svému partnerovi za jeho úsilí, povzbuďte jeho pokusy, uznejte, co už dělá dobře. Tento postoj vytváří atmosféru vzájemné úcty, která přirozeně podporuje vývoj chování.
Důležitou roli hraje také dialog. Odvažte se klást otázky: „Co by vám pomohlo změnit?“, „Co potřebujete, aby to bylo jednodušší?“. Tento typ výměny otevírá cestu k vzájemnému porozumění namísto konfrontace. Podpora, naslouchání a vyjadřování vděčnosti nejsou známkami slabosti, ale mocnými pákami ke změně. V konečném důsledku nejde o vítězství v boji, ale o budování spolupráce.
